Sanremo 2014, Cat Stevens incanta l'Ariston

E' nato a Londra nel 1948 con il nome di Steven Dimitri Georgiou, in arte Cat Stevens, è autore di brani celeberrimi come 'Moonshadow' e 'Father and son', e ha fatto scalpore con la sua conversione alla fede musulmana nel 1977.

Da allora si fa chiamare Yusuf Islam, è stato premiato con il 'World Social Award' e come 'Man of Peace' dal comitato per l'assegnazione del Nobel per il suo impegno umanitario a favore dei bambini vittime di guerra. Una delle leggende della musica mondiale arriva sul palco dell'Ariston, per la prima serata del festival di Sanremo.

Figlio di padre greco-cipriota e madre svedese, tra il 1970 e il 1974 ha firmato gli album che lo hanno consacrato come il più grande tra i cantautori della sua generazione: Wild World, Hard Headed Woman, Where do the Children Play e Father and Son, rilanciata dai Boyzone negli anni '90. Ma è stato l'album Teaser and the Firecat nel 1971 a consacrarlo come star, con canzoni come Morning has broken, Peace Train e Moonshadow. Voce calda e potente, suoni di chitarra cristallini in primo piano, testi tra amore e misticismo: questi gli ingredienti dei dischi storici di un artista poco convenzionale ma di grande talento. A causa della sua conversione all'Islam, Stevens si è spesso trovato in situazioni che hanno scatenato polemiche e incidenti diplomatici. Nel 2004 ad esempio, gli venne negato l'ingresso negli Stati Uniti perché il suo nome era nella lista degli indesiderati dopo l'attacco alle Torri Gemelle. Dopo 'La vita del Profeta' tra gli ultimi album ha firmato 'Roadsinger' e ha scritto e prodotto il musical Moonshadow, andato in scena in Australia nel 2012. Nel pomeriggio Yusuf Cat Stevens è arrivato all'Ariston dove ha assistito alle prove di Laetitia Casta e ha parlato a lungo con Fabio Fazio, il maestro Mauro Pagani e gli autori. "Sono in imbarazzo, perché devo cantare davanti a Cat Stevens", ha ammesso Fazio durante le prove dell'esibizione con l'attrice e modella francese.